新春过后，相约内地客户杨董见面，会后顺道往马会用膳，本以为「赛马」话题免不了，岂料身材高大、来自北方的杨董虽是个「爱马士」，却偏偏不爱赛马，何解呢？「因为跑马仔得个睇字！」他忽然用很传神的广东话解答了我心中的疑问，杨董喜欢亲身上阵的马球运动，连儿子也受感染，不时来个父子兵上阵。原来近几年，马球在中国快速复兴。

为何是「复兴」不是「新兴」呢？因为马球跟中国渊源甚深，英文Polo一字也是来自西藏语，马球源自波斯而东传至中国，盛行于唐代，当时称为击踘，19世纪再由印度传至英国。

马球运动在内地复兴虽然只有短短约十年历史，却如高尔夫球般在上流精英阶层中流行起来，对此我绝对不感到意外，游艇、跑车、红酒这些奢侈品已接连获得青睐，马球一直予人贵族玩意的印象，成为新宠实在绝不稀奇。

训练半年变业余选手
事实上，近年不少国际高级消费品牌如名车、名表及名酒等积极赞助内地大型马球比赛，足以反映马球受欢迎的程度和发展潜力。据知内地有规模的马球场或俱乐部已有近百家，积极举办了不少国际级赛事，让会员及球队吸收经验，几年间能有这般发展真不简单。

我相信马球在内地快速复兴跟市场的发展策略相关。有内地俱乐部开办青少年马球入门班、举办夏令营和青少年比赛，固然是培养和吸纳马球新血的不二法门，加上只要通过1个月至3个月的骑马培训，和3个月的打球训练，便可将一个零基础的学员打造成业余选手，极速学成此门运动。

丰俭由人　非富人玩意
一般人直觉跟马儿沾边的，都是富人的玩意，马术、马球、马主无一例外，买马动辄就要好几百万元（人民币，下同）。不少欧洲皇室贵族、中东油王及名人政要都钟爱马球，他们在传媒追访下，让马球成为贵族运动形象更深入民心。

事实上，马球运动并不是想象中那么昂贵，也可丰俭由人。一场马球比赛分4节，连休息时间共计45分钟，内地裁判费每节50元，马匹费每节200元，一场小型马球比赛花费可少至千多元，而且青少年入门班学费可低至数千元，是不少中产家庭可负担的消费。降低入会门坎招收会员，自然可收推广及普及之效。

当然豪华一点的，需先拥有自己的马匹，加上寄养费、装备、教练费、训练、比赛支出等，花费可达10万元至30万元。

杨董认为，马球是队际运动，讲求技术、体力、智力外，还需发挥团队精神，是十分适合锻炼身心的高强度运动，希望儿子在比赛中培养斗心，和学习西方所强调的运动员精神（Sportsmanship），对儿子的成长和日后职场工作大有准备。当然，在马球场上享受阳光、美酒，在公在私也是一件赏心乐事。